My Urban Sketchbook: 倫敦巴比肯(London Barbican Estate)

粗獷主義的外表，走進乾淨清幽的空中廊道之後發現這裡原來別有洞天。古城水池遺跡、綠意盎然的私有中庭、繁花盛開的陽台景觀、潺潺瀑布流水聲，巴比肯是一個很有時間層次的場所。

巴比肯原為羅馬城池的所在，都鐸時期利用原有的建築基礎繼續加建。18世紀時此區是著名的紅燈區及貧民窟，19世紀時被倉庫及鐵道取而代之。這個區域逐漸發展到過於擁擠，約有14000人住在目前巴比肯區域之內，密集的建築與狹小的街道已不符馬車運輸的需求。二次大戰期間，巴比肯嚴重受創，人口降到只剩48人，戰後開始討論如何進行都市更新，鼓勵市民再度進駐。1957年倫敦議事廳(The Court of Common Council)決定此區約40英畝的土地將作為住宅使用。這一處位於倫敦市中心的更新案將成為全歐洲最大的戰後都市重建，建築將成為歐洲最高的住宅塔樓，一切建築行為都企圖表現倫敦能夠從戰後重新站起的決心及能力。

巴比肯開發案由年輕的建築師Chamberlin, Powell, Bon設計，其設計理念深受科比意的影響。用意在於創造一個城市聚落，有自己的教堂、學校、圖書館、酒吧及商店等設施，全區內部不設車輛通行用道路。另一有趣的設計概念即為空中走廊，因為其高度不與基地外地面層的街道相連，是屬於住民安靜的公共通道網路及公共空間。巴比肯住宅群於1965年至1976年間完工，主要由三座公寓塔樓(每棟有42層樓)及十三排公寓大樓所組成。建築群安排成英文字母”U”跟”Z”以隔絕出中庭開放空間。整個40英畝的土地中，半開放的庭園及水池就佔約8英畝。1971至1982年巴比肯藝術中心完工，是整個巴比肯開發案的最後一個建築案。

建築師設計此開發案時是充滿社會關懷的，理想是不同階級的住民混居共享當時英國規模最大的都市集合住宅。直到柴契爾主義當道，私有化的風氣助長房地產市場炒作，巴比肯的產權所有人Corporation of London出售此建築群。目前此住宅群有2014個單元，人口數有4000多人，大部份的單元已為私有，作為自宅使用或是出租給他人。2001年時巴比肯建築群被指定為二級古蹟，以保護其特殊的建築價值，包含其尺度、整合性以及原計劃的企圖心。

社會觀感對於此混凝土的大型都市集合住宅是會隨時間改變的。巴比肯的尺度及設計讓它榮登倫敦最醜的建築，一直到90年代才逐漸獲得正面的評價，甚至成為熱門的房地產目標。安全多樣的半私有化公共空間提供年輕家庭戶外活動的機會；退休族參加社團或是陽台綠化比賽；單身上班族享有住在市中心的便利性…，即便只有建築背景的住戶能欣賞這裡的細部及美感，一般人也開始體會原設計理念所強調的城市聚落/社區的好處。有人說粗曠主義建築的美在於它背後想達到的社會關懷，有人說巴比肯的美需要走進它的外牆之後才會發現。以上兩者我皆同意。巴比肯空間及氛圍給一個城市探險者的驚喜是我對它最大的印象，走在空中廊道，時間的層次可追溯到羅馬時期到戰後重建到現今的社區生活，一個有活力的城市聚落，而且持續地演化當中。