Feeling the earth

Rice field in Meinong

Landscape of memory

Vege gardens in Kinmen, Taiwan.

There are still a lot of traditional houses on this island, and no doubt it’s a great place to conduct architectural research. But architecture wasn’t really the objects that drew my attention, it was the small vege gardens scattered in the settlements that are interesting to me. Apparently, some of the places were used for other purposes in history, such as courtyards, but the previous spatial function is no longer needed, so vege took over the space! Compared to the landscaping projects of grass and trimmed shrubs, the vege gardens seem closer to people’s everyday life. It will be interesting to see this community initiative be integrated into the regeneration of the traditional settlements.

英國水路的在職訓練

英國水路(British Waterways)為全英國第三大的古蹟所有人，職員常需進行歷史建築的修復或是相關的監督工作，因此吸取新的古蹟修復及管理知識變得相當重要。與古蹟實務相關的在職訓練課程包含磚構、石構及石灰砂漿的修復技巧，上課並通過測驗之後即可獲得國家職業資格(National Vocational Qualifications)的承認。這樣的在職訓練除了讓職員多一份職照認可之外，也有利於提高工程人員與古蹟保存員之間的溝通效率，避免因運河維修工作而傷害到古蹟原有的價值。這一次的課程內容是石灰砂漿的基礎知識及修復操作，上課地點是選在里茲利物浦運河的一處二級古蹟船閘(Scarland Lock, Leeds and Liverpool Canal)，這裡的洩水道石牆因植物生長過密而需進行清理修復，剛好作為學生實地操作的場地。石灰砂漿在19世紀波特蘭水泥發明之前一直是主要的磚石黏合材，其滲透、強韌、彈性高、環保的特性仍是修復歷史磚石結構的理想材料。講師強調多用現地出產的細砂石及石灰作為混合材以延續既有的結構特性以及地方特色。

 訓練地點二級古蹟Scarland Lock, Leeds and Liverpool Canal。

講師先介紹各種修復用工具。

 混合石灰、砂石與水。

 清除石塊間的雜草與土壤。

 舖填石灰砂漿。

回填石塊間的細縫。

這一塊是我的練習作品，再蓋上一小塊草皮就完成了。

Great quote!

"We'll stay open, if they steal some books they might learn something." by a Waterstone’s employee during the riots in Manchester.

後記：店家很快地就回復營業了，但不少還心有餘悸地用木板覆蓋著玻璃窗。受損嚴重的Diesel分店老闆在暴亂當天晚上接受BBC電視現場直播訪問，背景就是玻璃四散且櫥窗商品一掃而光的店面，以及街道上全副武裝的警察陣仗。他擔心如果這樣的社會現象再持續個幾天，曼徹斯特市中心會整個癱瘓。在曼城警察較傳統的治安維持方式下，夜晚搶劫的現象稍微平息，白天則換成另一批年輕人宣示熱愛自己的城市並清理混亂過後的街道。夜晚與白天的城市成為兩種不同力量消長的場域。Diesel在營業第一天找了年輕人在木板上塗鴉，移動式的看板上則寫著“As Seen On TV. We Are Open! ”這裡面的幽默與韌性讓我微笑。因為參與這場八月失序的成員很多樣，因此暴亂背後的理論很多，也未見得大家都有共識。理論之一是弱勢族群在此嚐到了權力的滋味，而機會主義者則利用了這樣的事件滿足他們的物質慾，但是無論動機為何，這種宣洩的方式是將代價移嫁到無辜的市民與都市空間。如果這次的八月城市暴亂反映出了積壓許久的社會議題，身為社會科學一部分的都市規劃與設計能否作出適當的反省與反應？